马丁(伊利亚•伍(wǔ )德 Elijah Wood 饰)为了(le )追寻偶像逻辑数学家亚(yà )瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹,来到牛(niú )津大学深造(zào )。他发现(xiàn ),寄宿的房东伊格(gé )莱顿太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟(gēn )亚瑟交往甚密,而她(tā )的养女贝丝(朱(zhū )丽•考克斯 Julie Cox 饰)却(què )总是故弄玄虚。后(hòu )来,马丁(dīng )结识了壁球(qiú )伙伴洛娜(蕾欧诺•瓦(wǎ )特林 Leonor Watling 饰),两(liǎng )人堕入爱河……
亚(yà )瑟演讲时,马(mǎ )丁作为唯一的提问者,引(yǐn )起了他的注(zhù )意。后来,二人在房东家不(bú )期而遇,发现(xiàn )伊格莱(lái )顿太太被人谋杀(shā )。现场唯一的线索是(shì )一个圆圈。二人被(bèi )警方带走协助调查(chá )。此后又有一些人(rén )离奇地(dì )死去,而且他(tā )们的死因似乎还(hái )暗含着(zhe )某个数学定(dìng )律…